GK® Amalgam Capsule: Dental Amalgam History | ATBIO
GK est né d’une collaboration visant à appliquer la recherche sur les matériaux à la restauration dentaire. Des poudres d’alliage d’argent aux capsules prédosées, puis aux équipements de production, la marque s’est développée en répondant à des besoins concrets. Aujourd’hui, ATBIO fait progressivement évoluer son offre principale des capsules d’amalgame vers les résines composites photopolymérisables, les ciments verre ionomère et d’autres matériaux, en s’appuyant sur cette expérience de recherche et de fabrication.
1. À la rencontre des matériaux et de la médecine dentaire
Le développement de GK a débuté en 1984 avec des recherches sur les alliages d’argent à usage dentaire. Son nom rappelle ses origines : G désigne l’Institut central de recherche sur le fer et l’acier, et K l’hôpital dentaire de l’Université médicale de Pékin, aujourd’hui Hôpital de stomatologie de l’Université de Pékin. Cette collaboration entre science des matériaux et médecine dentaire a posé les bases de la marque.
Dès 1985, la professeure Wang Man’en a travaillé avec l’institut au développement d’amalgames à haute teneur en cuivre. L’institut a appliqué son savoir-faire en transformation des alliages aux matériaux dentaires : refroidissement rapide de l’alliage fondu sur un rouleau de refroidissement à grande vitesse, puis broyage, tamisage et recuit pour obtenir une poudre d’alliage d’argent. Une demande de brevet a été déposée la même année (CN85100673B).
La recherche a ensuite progressé vers le produit. Les travaux ont passé l’évaluation du ministère de l’Industrie métallurgique en 1985, avant une production pilote en 1986 et un lancement commercial en 1987. Les résultats de cette collaboration ont reçu un prix de réalisations scientifiques et technologiques de l’Université médicale de Pékin en 1989, tandis que se constituait l’expertise initiale de GK.
2. De la poudre d’alliage à la capsule prédosée
Une fois la poudre mise au point, les recherches se sont tournées vers son conditionnement et son utilisation. Réunir dans une capsule des proportions prédéfinies de poudre d’alliage d’argent et de mercure permet de réduire les opérations de pesée et de dosage au fauteuil. C’est ainsi que la capsule d’amalgame GK a fait ses débuts en 1988 ; le projet a passé l’évaluation ministérielle et intégré le programme national chinois Torch.
La conception interne a évolué autour de deux questions : comment conserver les composants et comment les réunir avant utilisation ? Le premier dispositif les séparait par une membrane qu’un piston rompait pour préparer le mélange (CN2032067U). Les recherches ont ensuite porté sur un capuchon séparateur élastique (CN2105281U). En 1994, une autre conception a proposé de conditionner ensemble la poudre et le mercure, sans séparateur interne (CN2239242Y). De la séparation des composants à la simplification de l’intérieur de la capsule, les travaux ont répondu aux besoins de remplissage et de mélange.
En parallèle, le procédé de fabrication de la poudre a continué d’évoluer. L’institut a étudié le frittage, le broyage et le vieillissement des particules grossières retenues après tamisage, afin d’exploiter davantage la matière issue de la production. Déposé en 1994 et délivré en 2000, le brevet correspondant (CN1050789C) a complété les travaux sur les capsules dans la constitution du socle technique de GK.
3. Prolonger la recherche dans la fabrication et sur le marché
L’intégration de l’activité de Sitai à Advanced Technology & Materials (AT&M) a donné une continuité à la recherche et au développement industriel des matériaux dentaires. En 1999, la titularité du brevet de capsule CN2239242Y est passée de l’institut à AT&M, accompagnant l’évolution de l’activité.
En 2002, les ventes annuelles de capsules GK sur le marché national ont dépassé pour la première fois cinq millions d’unités. Au cours de son développement, la marque a atteint une part du marché national supérieure à 70% et a exporté dans plus de 50 pays et régions. Les capsules GK ont obtenu la certification CE le 26 mars 2003. En novembre de la même année, Beijing AT&M Biomaterials Co., Ltd. a été créée pour poursuivre le développement des matériaux dentaires.
Les recherches se sont également étendues au dosage pendant la production. En 2017, ATBIO a développé un dispositif de distribution du mercure associant un orifice traversant de volume fixe à une tige poussoir à mouvement alternatif, pour doser le mercure de chaque capsule. La demande de brevet a été déposée cette année-là, puis le brevet délivré en 2019 (CN108042222B). Les travaux sur les poudres, les structures des capsules et les équipements ont progressivement construit une expérience allant du développement des matériaux aux procédés de fabrication.
4. Des capsules d’amalgame à une nouvelle orientation de l’offre
Les matériaux dentaires évoluent aussi avec les exigences environnementales. Adoptée à Kumamoto, au Japon, en 2013, la Convention de Minamata sur le mercure encourage la réduction de l’utilisation et des rejets de mercure, accompagnant la transition vers une restauration dentaire sans mercure.
En 2025, la sixième Conférence des Parties a fixé à 2034 l’échéance d’élimination progressive de la fabrication, de l’importation et de l’exportation d’amalgame dentaire. Une exception demeure lorsque le praticien juge son utilisation nécessaire au regard des besoins du patient. La transition dispose ainsi d’un calendrier mondial défini. Consulter les dispositions.
Dans ce contexte, ATBIO fait progressivement évoluer son offre principale des capsules d’amalgame vers les résines composites photopolymérisables, les ciments verre ionomère et d’autres matériaux. L’expérience acquise avec les capsules GK en recherche sur les matériaux, en conception et en fabrication continue de nourrir le développement des produits.
Aujourd’hui, la gamme GK comprend des ciments dentaires verre ionomère et des matériaux d’empreinte VPS, destinés notamment au scellement, à la restauration et à la prise d’empreintes. Les recherches d’ATBIO se sont également étendues aux résines composites et aux matériaux de restauration associés sous la marque NANOFIL®.
Depuis ses débuts dans les capsules d’amalgame, GK a progressé dans le développement des matériaux, la fabrication et l’élargissement de sa gamme. À l’aube d’une nouvelle ère des matériaux dentaires, la marque poursuit le développement de produits autour des applications dentaires.
Sources
CN85100673B — Fabrication de poudre d’alliage d’argent dentaire à haute teneur en cuivre. Date de dépôt: 1 avril 1985. Étudie la production de poudre au moyen d’un rouleau de refroidissement rapide, suivie du broyage, du tamisage et du recuit : un des premiers procédés de préparation de poudre d’alliage d’argent dentaire de cette filière.
CN2032067U — Capsule d’amalgame dentaire. Date de dépôt: 21 juillet 1988. Utilise une membrane séparatrice et un piston pour maintenir séparées les quantités prédosées de poudre d’alliage et de mercure. La membrane est rompue avant utilisation pour préparer le mélange.
CN2105281U — Une capsule d’amalgame dentaire. Date de dépôt: 5 octobre 1991. Utilise un capuchon séparateur élastique entre la poudre et le mercure ; porte sur la structure de séparation de la capsule et le mélange par vibration.
CN2239242Y — Capsule d’amalgame dentaire. Date de dépôt: 19 octobre 1994. Propose de conditionner ensemble la poudre d’alliage et le mercure sans séparateur interne, afin de simplifier la structure de la capsule.
CN1050789C — Fabrication de poudre d’alliage d’argent dentaire. Date de dépôt: 9 juin 1994. Étudie le frittage, le broyage et le vieillissement de la poudre grossière retenue après tamisage pour exploiter davantage la matière issue de la production.
CN108042222B — Dispositif de distribution du mercure pour la production de capsules d’amalgame dentaire. Date de dépôt: 24 novembre 2017. Associe un orifice traversant de volume fixe et une tige à mouvement alternatif pour distribuer le mercure par capsule, au stade du dosage en production.
Centre des sciences de la santé de l’Université de Pékin — Professeure Wang Man’en. Présente sa collaboration avec l’institut sur les amalgames à haute teneur en cuivre et le prix de réalisations scientifiques et technologiques de l’Université médicale de Pékin reçu en 1989.
Convention de Minamata sur le mercure — Texte et annexes. Adoptée à Kumamoto, au Japon, le 10 octobre 2013 ; entrée en vigueur le 16 août 2017.
Secrétariat de la Convention de Minamata — Élimination progressive de l’amalgame dentaire. Présente l’échéance de 2034 fixée à la COP-6 pour la fabrication, l’importation et l’exportation, ainsi que l’exception fondée sur les besoins de traitement du patient.
ATBIO — Gamme actuelle de GK. Présente les ciments dentaires verre ionomère, les matériaux d’empreinte VPS et d’autres produits actuels.
Archives et informations confirmées par ATBIO. Sources concernant le nom de la marque, les premières évaluations et étapes de production, les données commerciales historiques, la certification CE et l’évolution de l’offre principale.
À propos du fabricant
AT&M Biomaterials Co., Ltd. (ATBIO) développe et fabrique des matériaux dentaires et propose des services associés. Découvrez les produits de la gamme GK.
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